Existem vários ambientes em contextos profissionais que expõem os trabalhadores a condições ambientais nefastas à sua saúde, tais como:
ambientes contaminados por partículas nocivas, como poeiras ou fumos
ambientes contaminados por gases ou microrganismos perigosos
ambientes com atmosferas cujas concentrações de oxigénio se encontram abaixo ou acima dos níveis normais
Desta forma, os Equipamentos de Proteção Individual (EPI) dedicados à Proteção Respiratória, conhecidos como Aparelhos de Proteção Respiratória (APR), foram projetados para proteger as vias respiratórias dos trabalhadores expostos a estes ambientes, pois uma exposição prolongada pode originar doenças profissionais como asma, intoxicações e, em alguns casos, efeitos irreversíveis.
Sabemos que existem diferentes tipos de APR, mas é importante salientar que as máscaras cirúrgicas não são consideradas máscaras de proteção respiratória abrangidas pelo regulamento de Equipamentos de Proteção Individual (EPI).
Siglas
Para melhor entendermos os diferentes tipos de APR, importa conhecermos alguma simbologia:
NPN: Nível de Proteção Necessária
FFP: "Filtering Face Piece", classificação segundo a eficácia do filtro e da fuga facial da máscara
R: Reutilizável
NR: Não Reutilizável
D: Cumpre os requisitos de resistência à obstrução (Teste de Dolomite), opcional
FPN: Fator de Proteção Nominal. É um número derivado da percentagem máxima de perda total (na direção do interior do aparelho respiratório) permitido pelas normas europeias
VLE: Valor Limite de Exposição. Indica as concentrações máximas ambientais de produtos químicos no ar, às quais o trabalhador (em contexto laboral) poderá estar exposto sem qualquer efeito negativo para a saúde.
Quais são então os diferentes tipos de APR que existem?
Tipos de Aparelhos de Proteção Respiratória
Os APR podem dividir-se em 2 principais grupos: os Filtrantes, e os Isolantes.
Esta classificação é feita consoante a dependência ou não do APR com a atmosfera envolvente.
Como o próprio nome indica, os APR Filtrantes, são dependentes da atmosfera envolvente, apenas filtrando o ar da mesma para o utilizador. Os APR Isolantes, por sua vez são independentes da atmosfera envolvente, utilizando uma fonte de oxigénio não contaminada.
APR Filtrante
Estes equipamentos, têm a função de filtrar o ar da atmosfera envolvente, inalado pelo utilizador.
Podem classificar-se em 2 grupos, consoante o mecanismo de funcionamento esteja dependente ou não da ação respiratória do utilizador:
1.1. Pressão Negativa
A ação filtrante destes equipamentos, é motivada diretamente pela ação respiratória do utilizador, que força a passagem do ar contaminado através do filtro.
Podem classificar-se quanto à proteção contra partículas, ou contra gases, ou contra ambos.
Existem
3 tipos de peças faciais associados a APR Filtrantes por Pressão Negativa:
Máscara auto-filtrante
Peça facial constituída pelo próprio material filtrante, com ou sem válvula de exalação incorporada, e de ajuste facial que cobre a boca, nariz e queixo.
Como a própria peça é constituída pelo material filtrante, estas máscaras classificam-se em:
FFP1
Contêm uma menor quantidade de material filtrante, e por isso baixa eficiência, oferecendo menor resistência à respiração (por esta razão não é tão comum conterem válvulas de exalação)
Filtram pelo menos 80% dos aerossóis (fuga de ar para o exterior <22%).
Adequada para ambientes com partículas de pó de carvão, pólen, calcário, cimento, entre outros.
Não é adequada para ambientes tóxicos ou com maior risco.
FFP2
Oferecem um nível moderado de proteção contra névoas, partículas e vapores perigosos, tendo portanto uma eficiência média.
É comum estas apresentarem válvulas de exalação, de forma a auxiliar na redução do acumulo de calor dentro da máscara.
Filtram pelo menos 94% dos aerossóis (fuga de ar para o exterior <8%).
São adequadas para indústria mineira, metalúrgica, serralharia.
FFP3
Possuem uma eficiência alta, fornecendo uma maior proteção respiratória.
O material de filtragem é espesso, oferecendo maior resistência à respiração, pelo que este tipo de máscaras inclui quase sempre uma válvula de exalação.
Se bem ajustada, pode proteger o utilizador contra partículas tóxicas finas como o amianto, vírus e bactérias, ou partículas radioativas.
Filtram pelo menos 99% dos aerossóis (fuga de ar para o exterior <2%).
Máscaras adequadas para a indústria química e farmacêutica, ou outros ambientes de trabalho com produtos perigosos.
Meia máscara
Peça facial que cobre a boca, nariz e queixo.
Conecta-se a filtros selecionados de acordo com o agente contaminante presente na atmosfera de trabalho envolvente.
É adequada para situações em que não seja necessária proteção ocular ou situações em que a atmosfera de trabalho permita o uso de óculos de proteção em separado.
Máscara completa
Peça facial que cobre a face, boca, nariz, olhos e queixo.
Conecta-se a filtros selecionados de acordo com o agente contaminante presente na atmosfera.
É adequada para ambientes em que seja necessário um Fator de Proteção Nominal (FPN) mais elevado, e ambientes em que a atmosfera exija a proteção facial e/ou ocular.
Inserem-se em 3 classes:
Classe I: para utilização ligeira
Classe II: para utilização geral
Classe III: para utilização específica
O número da classe encontra-se com o prefixo “CL”
1.2. Pressão Positiva
São APR cuja peça facial se conecta a um filtro motorizado. A alimentação do ar é efetuada pela unidade motorizada, pelo que este equipamento não requer a ação respiratória do utilizador para o seu funcionamento.
São aparelhos utilizados em ambientes com um risco de exposição mais elevado.
Existem
2 tipos de peças faciais associados a APR Filtrantes por Pressão Negativa:
A semi máscara, e a máscara completa.
APR Isolante
São equipamentos cuja função é fornecer ar que não seja proveniente da atmosfera ambiente, pelo que são independentes desta. O ar respirável é proveniente de uma fonte não contaminada.
A peça facial pode ser um conjunto bocal, uma meia máscara, ou uma máscara completa.
Reutilizável ou Não Reutilizável?
Os APR podem ainda classificar-se como Reutilizáveis (R) ou Não Reutilizáveis (NR).
Reutilizáveis (R)
São mais duradouros, pois possuem características que permitem a sua manutenção e higienização, e possuem uma resistência à obstrução superior (comprovado com a partícula de Dolomite, marcada como D)
Não Reutilizáveis (NR)
São descartáveis após cada utilização. A informação relativa à sua reutilização, deve encontrar-se expressa no produto.
Como selecionar o APR adequado?
Num contexto laboral, devem ser fornecidos os equipamentos de proteção respiratória adequados aos riscos a que os trabalhadores irão estar expostos (pó, fumos, gases, vapores). Mas além do tipo de risco envolvido, existem outros fatores a ter em consideração.
Encontramos abaixo os fatores que devem ser tidos em consideração:
Ambiente envolvente
Nível de oxigénio, tipo de risco, capacidade de permeação e natureza física dos contaminantes (partículas - poeiras, névoas, fumos - ou gases e vapores), natureza química dos contaminantes, temperatura e humidade;
Nesta avaliação é possível determinar se necessitamos de um filtro de partículas, um filtro de gases e vapores, ou um filtro combinado (partículas, gases e vapores).
Quantificação do Risco
Determinar a concentração ambiental do contaminante, e compará-lo com o Valor Limite de Exposição (VLE). Desta forma, é possível obter o Nível de Proteção Necessária (NPN), e assim, deve ser selecionado um APR com um Fator de Proteção Nominal (FPN) superior a este.
A necessidade de compatibilizar o equipamento de proteção respiratória com outros EPI
Deve assegurar-se que o uso de vários EPI em simultâneo não se torna incómodo para o trabalhador, pois este fator pode desmotivá-lo quanto à utilização de algum destes ou à sua utilização de forma incorreta.
As condições das tarefas a serem executadas
Duração, mobilidade, ferramentas necessárias
Individualidade de cada utilizador
Fisionomia, condições de saúde
Confirmar o bom estado de funcionamento do EPI
Para mais informações e um aconselhamento adequado sobre a sua proteção respiratória, contacte-nos.
info@protectedmode.pt
+351 219 749 668 (Chamada para a Rede Fixa Nacional)
Adaptado de:
HSA (Health and Safety Autorithy) - www.hsa.ie
IPQ (Instituto Português da Qualidade) - www1.ipq.pt
BetaFit (Sensory Protection) - betafit.com
ASAE (Autoridade de Segurança Alimentar e Económica) - www.asae.gov.pt
APSEI (Associação Portuguesa de Segurança) - www.apsei.org.pt